1학년 2학기 기말고사 마지막 날 친구들과의 술자리,
“야, 군대나 가자”
이 한마디에 다음날 병무청을 찾아갔고.. 정확히 6개월 뒤에 306보충대를 통해 입대를 했다. 그 날이 1996년 6월 25일..

8사단 신병 교육대대 제2중대.
내무반 동기 중에 특이한 녀석이 하나 있었다.
동남아시아인과 중동계가 반쯤 섞인 듯 시커먼 얼굴에 소처럼 크고 순하게 생긴 눈동자는 멍하게 동공이
 반쯤 풀려 있었고, 처음 딱 봐도 눈에 알 수 있을 만큼 느릿느릿한 동작..

“아.., 고생 좀 하겠는걸..”

군대는 각과 줄이 생명이다. 그것도 최대한 신속하게 만들어져야 한다. 모든 면에서 말이다.
하지만 녀석은 정리와는 거리가 멀었다. 다른 동기들보다 몇 배는 많은 시간동안 다듬어도 모포와 매트리스는 엉망으로 헝클어져 있었고 옷걸이에 걸려있는 전투복과 활동복은 늘 뒤죽박죽이었다.
가지런하게 정돈 된 책들 사이에 다 떨어지고 낡은 책이 삐져나와 있는 모양새를 생각해보라.
 
녀석의 자리는 늘 그랬다.
 
조 교에게 얼차려를 받고 욕을 먹기를 반복하고 그 강도는 점점 쎄졌지만 그만큼 녀석의 눈동자는 겁을 집어먹은 짐승처럼 공포에 질려갈 뿐 반대로 느릿느릿한 동작은 느리게 방황하는 가축을 연상하게 했으며 녀석의 관물대는 변할 줄 몰랐다.

연대책임이라는 이름 하에 덩달아 우리의 몸도 고생을 면할 길이 없었다.
그렇게 일주일이 지난 날..우리는 녀석이 제대로 하기는 틀렸다고 생각했고 한 사람씩 돌아가면서 녀석의 관물대까지 대신 정리해 주기 시작했다.

바보.

진짜 바보..내무실 정리는 그렇게 해결이 됐지만 매일 반복되는 훈련에서 녀석은 늘 낙오하고..틀리고..헤매고... 그 부분은 도저히 우리가 어떻게 해 줄 수 없었고 훈련만 나가면 우리 내무반은 포복,선착순 달리기, 원산폭격 등 받을 수 있는 모든 얼차려를 습득하고 있었다. 사실 더 심한 부분도 있었지만..공개할 수 없는...

몸은 힘들고 그만큼 정신적으로도 힘들었지만
원망할 수는 없었다. 녀석은 진짜 바보라는 걸 모두가 알고 있었기에..
누구보다 착한 바보였기에...욕을 할 수가 없었다.
더구나 함께 고생하는 내무반 동기라는 동지의식은 그 당시만큼은 가족보다 더 끈끈한 무엇인가를 느끼게 해 줬었던 것 같다.
녀석 땜에 얼차려를 반복하면서도 쉬운 것, 좋은 것, 편한 것이 있으면 늘 녀석에게 양보했으니까..누구하나 입 밖으로 녀석을 욕하거나 원망하는 말을 하는 걸 본적이 없다.
 
국방부 시계는 간다. 변함없이 간다.
 
그런 바보같은 녀석이 있어서 힘들었지만 그래도 우리의 시간도 갔다. 끊임없이..

6주간의 훈련중에 클라이막스는 단연 5주차에 있는 “행군”일 것이다.
4주차가 접어 든 날부터 우리에게 물을 마시는 것이 금지 되었다.
부식으로 주어지는 음료와 식사 때 마실 수(?) 있는 국물이 전부였을 뿐..

무더운 여름날 행군을 하게 되면 땀을 많이 흘리게 되는데 그 때 수분과 함께 염분이 함께 나오면서 탈진하게 된다고 했다.
그렇기 때문에 수분의 섭취량을 줄여 탈진을 예방하기 위한 대비책으로서 강제적으로 물을 마실 수 없게 하는 것이다.

40도에 육박하는 무더운 여름날, 무거운 철모를 쓰고 하루종일 뛰고 구르는 훈련을 받으면서 물도 제대로 마실 수 없는 상황..
 
너무 괴로웠다.
 
그래서 쉬는 시간 훈련장 옆 소변통이 설치되어 있는 옆 개울물에 세수를 허락받았을 때 세수하는 척하면서 손바닥으로 물을 떠 마시고, 샤워하면서 몰래 샤워기를 통해 떨어지는 물을 입에 흘려 넣기도 했다.
 
그렇게 우리는 버텼다....  

5주차 행군하는 날..
사실 낮에는 너무 더워서 신병들은 행군을 할 수가 없다.
인사사고가 날 가능성이 매우 크기 때문에 행군을 하지 않는다.
행군이 있던 날..하루종일 유격훈련교장에서 PT체조, 병기본 훈련 등을 하고 일찍이 저녁을 먹은 후 한 시간여 휴식..탈진을 예방한다는 알약 [아마 소금덩어리 ] 반쪽을 먹은 후, 대망의 행군을 시작했다.

8사단 신병교육대의 행군코스는 대략 50여 킬로 정도 된다.
행 군로 중에 세 개의 고개가 있는데 첫째가 낭유리[이름처럼 깍아지듯이 급경사로 일직선으로 쭉 뻗은 짧은 고개], 여우고개[구불구불 돌아 산으로 오르는 길로..정상은 뻔히 보이고 코너만 돌면 정상일 것 같은데 돌면 또 커브길이 나오는..끝없이 그렇게 이어져서 여우에 홀린 듯 한 고개라 해서 붙여진 이름이라 한다], 그리고 하나는 기억이 나진 않지만.. 나지막한 비포장 고갯길.

힘차게 군가를 부르면서 출발 했지만..
역시나. 우리의 바보는 첫 고비인 낭유리부터 쳐지기 시작했다.
행군시 한 사람이 1미터 떨어지면 뒤에서는 난리가 난다. 미친 듯이 뛰어야 하는 상황이 발생하기 때문이다.
그렇기 때문에 약간의 낙오도 허용되지가 않는다.
거친 숨을 몰아쉬면서 자꾸만 쳐져가는 녀석에게 조교가 한 명 붙었고 밀고, 당기고, 욕하고, 달래고, 협박하고.. 온갖 수단이 동원되기 시작했다.
 
제대로 마칠 수 있을까..
 
우리의 걱정에도 불구하고 녀석은 잘 버텨주었다.
두 번째 여우고개까지 무사히 넘겼고, 상대적으로 별거 아닌 비포장 고개만 넘고, 그곳에서 반환점을 돌아 복귀하기만 하면 된다.

마지막 고개도 무사히 넘어서고 이제 곧 반환점에서 쉴 수 있겠구나..생각하며 힘을 내는데
갑자기 앞에서 녀석이 구역질을 하면서 꼬꾸라져 버리는 것이다.

지금까지 어떻게든 버텨왔기 때문에 조교는 대수롭지 않은 일인 양 녀석을 끌어당겨 세우려 했다. 욕설과 함께..

조교에 의해 일으켜진 녀석은 일어나는 듯 하더니 뒤집어지면서 다시 드러누워 버렸는데
후레쉬 불빛에 비친 녀석은.....
동공은 풀려있었고.. 입에는 거품을 물고.. 혀는.길게 쭉 늘어져 나와 있었다..

비로소 위급한 상황임을 알아챈 조교는 보고를 했고 우리에게는 길가에 산개하여 대기하라는 명령이 떨어졌다.

군장을 기대고 누워서 바라보는 하늘에는 별이 가득했고, 가족이 떠올랐다.
어머니가 너무 보고 싶었다...

그리고 물..

물이 너무 마시고 싶었다.
군장 옆에 달린 수통에는 물이 가득했지만 마시는 것은 금지되어 있었다.
감히 손 댈 생각조차 할 수 없는...그저 마음속으로만 수통을 열고 물을 벌컥벌컥 마시는 상상을 끝도 없이 반복하기만 할 뿐...

잠시 후,
구급차가 왔고, 그 동기를 싣고 황급히 달려갔다.

그리고 우리는....

잠시 후 집결한 곳에 사단장이 왔고, 수십 대의 트럭에 나누어 타고 그대로 복귀를 하였다.
물론 위병소 앞에 예정되어 있던 군악대의 연주도 없었고..대대장의 연설도 없었다.
그냥 조용히 내무실로 들어가 취침에 들어갔다.

다음날.. 아니 날이 밝은 점심무렵...
검은 색 리본이 우리 손에 쥐어졌다.
우리 내무반은..다른 동기들보다 일주일 빨리 이등병 계급장을 달고.. 그저 멍하게.. 아무생각없이 차량에 올라 녀석이 있는 장례식장으로 향했다.

많은 사람들로 붐비는 한 곳 바닥에 주저앉아 통곡을 하고 있는 사람이 있었다.
이미 검은 리본을 받고 알게 되었지만 실감을 하지 못했던 우리들에게.. 그 분의 모습은
커다란 충격으로 다가왔다.

녀석의 어머니..

나도 우리 동기들도.. 차마 그 근처에 다가갈 생각을 못하고 그저 멀리서...멀리서 목구멍으로 올라오는 뜨거운 것을 차마 뱉지도 못하고 꺼억꺼억 소리만 내고 있었다.
잠시 뒤, 바닥을 치며 통곡하던 그 어머니는 우리를 발견하고는 달려오시어 당신의 아들을 보는 것 같다며..팔을, 다리를 부여잡고 미친 듯이 울부짖으시다 실신하셨고 어디론가 급히 들려 가셨다.

뭐라고 해야할까..
내 어머니가 통곡하는 것을 보는 것 만큼 가슴이 찢어질 듯 아팠고, 전우로서 동기로서 녀석을 지키지 못했다는 죄책감에 우리는 둘러앉은 채로 어린애 마냥 울고 또 울었다..

녀석은 지능이 많이 떨어진다고 했다.
초등학생 수준의 지능을 가지고 있으며 신체활동도 매우 떨어지는 아이라고 했다.
녀석에게는 홀어머니가 있었고 위로 누나 하나가 있었는데 충청도에서 어머니가 장사를 해서 어렵게 어렵게 살아가는 집이었다고 한다.

녀석이 어떻게 현역으로 군대에 오게 되었는지는 지금도 모르겠다.
죽어서 일병으로 진급한 녀석은 군 제대를 할 때까지 마음의 어떤 짐으로 남아있었고, 아직까지도 군생활을 떠올릴 때면 가슴을 아프게 한다.

언젠가,
군대서도 눈이 오면 재미있데요~라고 웃으며 말하던 어떤 여기자를 본적이 있다.

그래..
어떤 이에게는 군생활이 재밌기도 하고 즐겁기도 하겠지..
그러나 어떤 이 에게는 즐거운 추억으로, 어떤 이 에게는 다시는 떠올리고 싶지 않은 고통으로, 또 누군가에게는 죽을 때 까지 잊을 수 없는..죽어서도 잊지 못 할 상처로,, 그리고 어떤이에게는 사랑하는 가족을 잃은 아픔으로..남아 있을 것이다..


그것이 군대다..

인호야.. 그곳에서 잘 사냐??

보고 싶다.. 인호야..

바로 이와 같은 케이스가 있기 때문입니다.

해마다 병력수급인원은 정해져 있는데..
어떤 것들은
애비의 든든한 빽을 이용하든, 금품으로 매수하든, 병원기록을 조작하든..
별 희안한 짓을 하여 병역면제(현역병입영대상면제)를 받습니다.

그러면..
정말 몸이 아프거나.. 지능이 낮거나.. 가정형편상 부양가족을 책임져야하기에
당연히 공익근무나 병역면제판정을 받았어야 할 사람들이 현역병으로 입영하게 되는겁니다.
빠져나간 인원이 있으니 그 인원을 메꿔야만 하는 상황이 발생하는 겁니다.

제 군시절,
수송부에 정비특기를 받아 온 신병이 하나 있었죠.
이 녀석 얼마나 착하고 성실한 녀석인지,
이등병이 모범사병으로 선발되어 포상휴가를 받을 정도였습니다.
병사월급이 얼마나 된다고..
신병교육대시절부터 꼬깃꼬깃 모아두었던 5만원으로
할머니 약값해드린다며 씨익 웃던 녀석의 모습이 생각납니다.

중학교시절 부모님이 교통사고로 돌아가시고는
새벽엔 신문돌리고 저녁엔 주유소에서 일하면서 동생 둘과 할머니를 부양하던 녀석이었습니다.
동생들 대학보내려면 일찍 취직해야한다고 공고에 진학하여 자동차정비를 배워서
카센터생활하다가 군대에 오게 된 것이죠.

이런 친구들을..
면제는 물론 국가가 지원을 해줘도 시원찮을 마당에 할머니가 계신다는 이유로..
참으로 말도 되지 않는 이유로 현역병 징집대상이 된 겁니다.
녀석이 포상휴가가기 전날 밤..
중대장님과 주임원사님을 비롯한 본부중대원들과 수송부대원들이
조금씩 십시일반 모아서 할머니께 드리라고 얼마간의 돈을 전달했을때
중대선임병 붙들고 고맙다며 펑펑 울던 녀석의 모습의 생각납니다.

선택으로 군대를 간 사람들은,
의무로 병역을 이행한 사람들을 이해하지 못합니다.
불법으로.. 돈으로.. 빽으로 병역을 면제받은 사람들은 모릅니다.
당신들때문에 또 다른 누군가가 어떤 고통을 받고 있는지..
당신들은 모릅니다.

아들이 고2때인 2007년 12월 스키장을 다녀왔는데, 몰골이 말이 아니더군요.
입안과 귓속에 많은 염증으로 인해  고통스러워 입을 다물지 못하고 침을 흘리더군요.
곧바로 병원에 갔더니,베체트병 또는 크론병의심으로 대장내시경을 했습니다.
아니나 다를까 대장속이 군데군데 헐어있어 곧바로 대학병원으로 보내더군요.
그때부터 지금껏 음식 가려가며 피검사와 함께 하루 9알의 알약으로 버티는데,
그나마 더이상 악화되지 않는걸로 만족하며 대학교도 잘 다니고 있습니다.

그러다 작년에 징병검사에서 내과,피부과 이상으로 재검 판정받고, 올해 3월4일
징병검사에서는 모든부위 정상이고 피부과이상으로 3급 현역대상 판정받았습니다.
대장내시경 cd와 병사용진단서, 병원기록지 등 모든걸 제출했는데도, 그러한 병이
충족시키는 여러가지 요인은 맞는데 어떤 한 가지 요인이 부족해 인정이 되지 않는다는군요.
제 아들이 건강해서 국방의 의무를  했으면 하는게 저의 바램이기도 합니다만,
군에서 가려먹어야하는 음식,그리고 현미식을 따로 해줄수 있는지 걱정입니다.

모든병이 약으로 인해 증상이 완화내지 유지되는게 아니겠습니까?
약때문에 다른 증상이 안 나타날수도 있다고 생각하는데, 그런건 고려되지 않는 현실에
안타깝습니다. 군에 보내긴 하겠는데 군에서 병원치료 다해주는지 궁금합니다.
아고라에 관심은 있었는데 제가 이런내용으로 글쓸줄은 몰랐습니다.감사합니다.

댓글1
현재 전역한 사람입니다. 전역후 난치병 걸렸습니다.(전역후 일주일뒤 신체검사에서 발견) 가면 확실히 몸 더 안좋아져 옵니다. 전역후 6급 판정받았습니다. 현재 몸이 많이 안좋다면 어떤수를 써서라도 보내시면 안됩니다. 10.03.12 02:37
솔직히 어제 병무청에 가서 예비군면제일로 재검을 받았는데 거의 책한권분량의 서류를 들고갔는데, 그걸 다보는데 1분도 안 걸리더군요 제일 중요한건 진단서 인가 소견서 인가 잴 앞에 1장.. 10.03.12 02:43

댓글2
오늘 연예인 하하가 공익해제되는 기사를 봤습니다. 근육 떡떡 벌어진 많은 애들이 공익가는 것도 봤구요. 대한민국 병무청의 기준이 뭔지 아직도 잘 모르겠어요. 10.03.11 21:21

댓글3
우리나라 병무청이 원래 그렇습니다.한쪽눈 안보이는데도 현역2급 판정으로 훈련소 까지 갔다가 의가사 제대 한 사람 시사프로에서 봤지만,우리나라 븅무청은 개인적으로 친분있고 아는 분들 아니면 무조건 현역입니다.지정된 병원에서만 검사를 받아야 한는데 그 병원이 ㅄ이라 뭘 몰라요. 10.03.11 20:55

댓글4
오죽하면 '신의 아들'이란...별칭까지 붙었겠습니까?? 정말 신의 아들만이 면제 받는 환경 때문이겠죠....오래 전 tv에서, 오랜 난치병을 앓는 산골 청년이 군 문제로 매우 힘들어하는 것을 본 적 있는데.....힘 없는 사람에겐 뭔 짓을 해서든...원칙이라며 군 입대를 종용하고.....요리조리 병역을 잘도 피해가는 기득권층들...특히 요즘은 연예인들.....이것들을 대체 어떻게 해야 하나.... 10.03.11 19:55

댓글5
예전 터보였던애 생각난다...그 몸짱애가 ㅋㅋㅋ공익이야...하긴 북한이 못쳐들어오는건 예전엔 방위들때문..지금은 공익들때문...특수부대 몸을 한 공익들이 많은데 어떻게 쳐들어오겠어...어쨋든 글쓴이분의 아드님이 집으로 무사귀환하는수밖에...군병원 아직도 믿을데가 못되는데.... 10.03.11 19:39

그 외 수많은 댓글들...

그리고 반박 답변

확진과 의심은 하늘과 땅차이입니다.
의신은 당연히 현역입니다.
그리고 난치병인 경우는 당연히 군 현역이 아닙니다.
아드님은 결론적으로 대학병원에서 확진을 받지 못 한 걸로
보이는데 사실이 아닌지요?
단순 의심 증상 만으로는 모든 사람 다 군면제시킬순 없습니다.

예를 들어
신종 인플루엔자 의심 환자 -> 확진 검사에서 음성 나온 가짜 환자
신종 인플루엔자 확진 환자 -> 확진 검사에서 양성 나온 진짜 환자

하지만 댓글1
그러나 아버지 직업이 뭐냐에 따라 의심 소견도 면제가 될 수 있음. 10.03.11 15:37